🐘 Visiter le sanctuaire des éléphants Ecovalley : une rencontre éthique au cœur de la Thaïlande
À quelques kilomètres de Chiang Mai, dans le nord montagneux de la Thaïlande, le Sanctuaire des éléphants Ecovalley offre une expérience inoubliable : approcher les éléphants d’Asie dans un cadre naturel, respectueux et non intrusif.
Loin des circuits touristiques traditionnels et de l’exploitation animale, ce sanctuaire prône un tourisme éthique, centré sur le bien-être animal, la conscience environnementale et le respect de la culture locale.
🌿 Un refuge pour les éléphants sauvés
Le sanctuaire Ecovalley Elephant Sanctuary a été créé pour accueillir des éléphants ayant fui les mauvais traitements dans les camps touristiques ou l’industrie forestière.
Ici, pas de balades à dos d’éléphants, pas de spectacles.
Les pachydermes vivent en semi-liberté dans une vallée verdoyante, entourée de rizières, de forêts et de montagnes.
Le sanctuaire offre :
- Un environnement naturel et spacieux
- Des soins adaptés à chaque éléphant
- Une alimentation variée et continue (bananes, canne à sucre, bambous…)
- Des activités douces et sans stress avec les visiteurs
🤝 Une expérience immersive et responsable
Les visiteurs participent à des activités interactives mais non intrusives.
L’objectif n’est pas de consommer l’animal comme une attraction, mais de le découvrir, le comprendre et le respecter.
À vivre sur place :
- Préparation de la nourriture et nourrissage à la main
- Promenade dans la jungle avec les éléphants
- Bain de boue et baignade dans la rivière (si les éléphants le souhaitent)
- Moments d’observation libre, dans le silence
👉 Les guides sont locaux, bien formés, et parlent anglais. Ils partagent des histoires personnelles sur chaque éléphant, leur caractère et leur passé.
📚 Un lieu d’éducation et de sensibilisation
Au-delà de l’émotion de la rencontre, Ecovalley propose une réflexion sur la condition animale et sur le rôle que peut jouer le voyageur.
On y apprend les différences entre sanctuaire, zoo et camp touristique.
Des panneaux pédagogiques et des échanges avec les soigneurs permettent de comprendre :
- L’histoire des éléphants domestiqués en Thaïlande
- Les traumatismes liés à l’exploitation
- Les alternatives durables et respectueuses
🍲 Un accueil local chaleureux
La journée comprend souvent un repas traditionnel thaï végétarien préparé sur place.
Servi dans un pavillon en bois ouvert sur la nature, c’est aussi l’occasion de partager un moment avec l’équipe et d’en apprendre davantage sur la vie dans les villages alentours.
🌏 Comment s’y rendre ?
Le sanctuaire se situe à environ 1h30 de route de Chiang Mai.
Le transport est généralement inclus dans le prix de la visite (aller-retour).
Les départs se font tôt le matin pour profiter d’une journée entière au cœur de la nature.
🎒 Que prévoir pour la visite ?
- Vêtements confortables et légers (on se salit ! 🐘)
- Maillot de bain si tu participes au bain de boue
- Chaussures fermées (type baskets ou sandales de rando)
- Crème solaire, anti-moustique, chapeau
- Appareil photo ou téléphone avec une bonne batterie
📸 Conseils photo
- Utilise un zoom modéré pour capturer les détails sans déranger
- Préfère les moments calmes (repas, marche lente)
- Évite les photos trop rapprochées : le respect de la distance est essentiel
- L’éclairage est magnifique en fin de matinée, entre les arbres
🛏️ Où loger à proximité ?
Si tu restes plusieurs jours à Chiang Mai, choisis un hôtel dans la vieille ville ou un écolodge en périphérie pour combiner confort et nature.
Suggestions :
- Guesthouses écoresponsables dans la région de Mae Rim
- Lodges familiaux dans les villages traditionnels
- Hôtels éthiques labellisés « Green Chiang Mai »
✨ Conclusion : pourquoi visiter Ecovalley ?
Visiter Ecovalley, c’est bien plus qu’un simple moment avec des éléphants.
C’est une rencontre émouvante, éducative et durable.
C’est aussi un acte de soutien concret à un modèle de tourisme respectueux, où l’animal n’est plus un outil de divertissement mais un être vivant à part entière.
Une journée à Ecovalley Elephant Sanctuary, c’est un souvenir puissant, gravé à jamais dans le cœur.